Constance Pascal a été l'une des premières femmes psychiatres en France, au début du XXe siècle. D'origine roumaine, elle décide très jeune de prendre son destin en main et débute des études de médecine en France. Soucieuse d'améliorer les traitements ainsi que le confort de vie de ses patients, elle s'est heurtée toute sa carrière à la misogynie et au mépris de certains de ses supérieurs hiérarchiques. Cela n'a en rien entamé sa détermination. Dans cette biographie fournie, mêlant archives institutionnelles et familiales, Felicia Gordon s'attache également à retracer le parcours intime de cette femme d'exception, à travers sa relation discrète mais constante avec le général Mangin et celle, tout aussi belle, qui l'unissait à sa fille. Il s'agit aussi d'une fresque vivante du développement de la psychiatrie en France, de la Belle Époque jusqu'à la veille de la Seconde Guerre mondiale.