« Ce livre d’images est un hommage à mon père. Pour le composer, il m’a fallu accepter qu’il ne soit pas l’idole que sa mort avait créée. Tout est contradictoire dans la quête que j’ai entreprise. Je cherche mon père et c’est moi que je trouve. »
Tomi Ungerer
Tomi le caustique, Tomi le fantasque, exilé d’Alsace mais toujours en train d’y revenir, Tomi le pudique, se fait ici grave et tendre pour se souvenir de son père très tôt disparu et lui faire l’hommage d’un livre. De père en fils, magnifiquement illustré par les œuvres de Théo Ungerer, horloger de la cathédrale de Strasbourg et artiste aux multiples talents, est un album de famille qui se feuillette comme un magnifique livre d’art, comme un voyage en images dans la douce Alsace, comme le délicat ouvrage que forme la mémoire d’un enfant en quête de son père.
Ce rendez-vous entre Tomi-le-fils et Théo-le-père, en renvoyant aux racines mystérieuses de la création artistique, apporte un éclairage sensible et puissant sur l’art de Tomi Ungerer. Un art dont quelques-unes des plus lumineuses facettes sont déployées vers le paradis perdu de l’enfance.
Paru en 2002, ce livre que Tomi Ungerer (1931-2019) a consacré à son père Théo (1894-1935) a été rapidement épuisé. Il faisait partie des trésors enfouis des éditions La Nuée Bleue. Alors que le grand artiste international a entretemps rejoint son père, voici ce livre à nouveau disponible, enrichi d’une postface de Thérèse Willer, conceptrice et conservatrice en chef honoraire du Musée Tomi Ungerer - Centre international de l’illustration à Strasbourg, et l’une des plus proche et meilleure connaisseuse de l’œuvre de Tomi Ungerer.
Postface de Thérèse Willer